Βιβλική Νηστεία: Γιατί οι Χριστιανοί Νηστεύουν και Πώς να Ξεκινήσουν
Ενημερώθηκε: 4 Αυγούστου
Ο Ιησούς υπέθεσε ότι οι μαθητές Του—τότε και τώρα—θα νήστευαν. Είπε,
«Όταν νηστεύετε, μην είστε σκυθρωποί όπως οι υποκριτές» (Ματθαίος 6:16)
και ξανά:
«Θα έρθουν μέρες που θα τους αφαιρεθεί ο γαμπρός, και τότε θα νηστέψουν» (Ματθαίος 9:15)
Η νηστεία δεν είναι προαιρετική στη χριστιανική ζωή. Είναι ένα αναμενόμενο και ζωτικό μέρος της αφοσίωσής μας σε Αυτόν. Είναι βασικός Χριστιανισμός - μια πνευματική πειθαρχία που θα πρέπει να αποτελεί μέρος του τρόπου ζωής κάθε πιστού, όχι απλώς ένα περιστασιακό γεγονός.
Ζούμε επίσης σε μια κρίσιμη ώρα. Μέσω του προφήτη Ιωήλ, ο Θεός καλεί τον λαό Του: «Ακόμα και τώρα», δηλώνει ο Κύριος, «επιστρέψτε σε μένα με όλη σας την καρδιά, με νηστεία και κλάμα και πένθος» (Ιωήλ 2:12). Αυτή δεν είναι απλώς μια ατομική κλήση, αλλά μια συλλογική: «Σαλπίστε στη Σιών, κηρύξτε ιερή νηστεία, καλέστε ιερή σύναξη» (Ιωήλ 2:15). Με το Πνεύμα Του, ο Θεός λέει το ίδιο στην Εκκλησία σήμερα - είναι καιρός να νηστεύσουμε, να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας και να Τον αναζητήσουμε μαζί.
Ένας άλλος λόγος είναι επειδή ο Θεός μας είναι μια φωτιά που κατακαίει τα πάντα (Εβραίους 12:29). Η νηστεία δεν δημιουργεί τη φωτιά του Θεού. Μας φέρνει πιο κοντά Του, επιτρέποντάς μας να συναντήσουμε περισσότερο την παρουσία Του και τα πράγματα του Πνεύματος. Επίσης, καίει μακριά τους περισπασμούς και τη νωθρότητα της σάρκας, αυξάνοντας την πνευματική μας ευαισθησία και την πείνα μας γι' Αυτόν. Η νηστεία εντείνει κάθε πνευματική πειθαρχία - είτε πρόκειται για προσευχή, λατρεία είτε για μελέτη του Λόγου.
Αλλά ας είμαστε σαφείς: η νηστεία δεν μας αγοράζει τίποτα στη Βασιλεία του Θεού. Η σωτηρία, η δικαιοσύνη και η αποδοχή ενώπιον του Θεού εξαγοράστηκαν πλήρως από τον Ιησού Χριστό στον Σταυρό. «Τετέλεσται» (Ιωάννης 19:30). Η νηστεία δεν προσθέτει τίποτα στο τίμημα που έχει ήδη πληρωθεί. Αντίθετα, η νηστεία μας δίνει τη δυνατότητα να βιώσουμε περισσότερα από αυτά που έχει ήδη καταφέρει ο Ιησούς. Ανοίγει τις καρδιές μας πληρέστερα στην παρουσία Του και σε όλα όσα είναι δικά μας μέσω του ολοκληρωμένου έργου του Σταυρού.
Πάνω απ' όλα, ο πρωταρχικός λόγος που νηστεύουμε είναι η αγάπη για τον Ιησού και η πείνα μας να Τον γνωρίσουμε περισσότερο. Νηστεύουμε επειδή θέλουμε να πεινάμε περισσότερο γι' Αυτόν παρά για οτιδήποτε άλλο. Αφήνουμε στην άκρη φαγητό, ώστε οι ψυχές μας να φωνάζουν πιο δυνατά: «Ιησού, Εσύ είσαι το ψωμί της ζωής μου, Εσύ είσαι η μερίδα μου, Εσύ είσαι αρκετός». Δεν πρόκειται για το να κερδίσουμε την αγάπη Του - πρόκειται για το να ανταποκριθούμε στην αγάπη Του με ολόψυχη αφοσίωση.
Βιβλικοί λόγοι για να νηστεύουμε
Η Βίβλος δείχνει πολλούς λόγους για τους οποίους ο λαός του Θεού νηστεύει. Ακολουθούν μερικοί από τους κύριους:
Να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας ενώπιον του Θεού (Έσδρας 8:21· Ψαλμός 35:13).
Από λαχτάρα για περισσότερα από τον Ιησού (Ματθαίος 9:15).
Να επιστρέψουμε σε Αυτόν με μετάνοια (Ιωήλ 2:12).
Να αναζητούμε την καθοδήγηση και την καθοδήγησή Του (Πράξεις 13:2-3).
Για να ενισχύσουμε την προσευχή και τη μεσιτεία (Νεεμίας 1:4· Δανιήλ 9:3).
Για να ξεπεράσουμε πνευματικές μάχες (Ματθαίος 17:21).
Να προετοιμαστεί για διακονία και σημαντική πρόοδο (Λουκάς 4:1–14).
Για να πλησιάσουμε πιο κοντά στην παρουσία Του (Ιάκωβος 4:8).
Ακόμα και όταν η νηστεία μας φαίνεται άνυδρη ή όταν νιώθουμε ότι δεν συμβαίνει τίποτα, ο Θεός εργάζεται αόρατα: κάτι λαμβάνει χώρα στο Πνεύμα.
Ο Κύριος βλέπει κάθε θυσία: όλα όσα κάνουμε και όλα όσα αποφεύγουμε να κάνουμε από αγάπη για Αυτόν. Η νηστεία είναι μια επένδυση στο μέλλον. Ό,τι επενδύσουμε τώρα, θα θερίσουμε αργότερα. Αν μη τι άλλο, θα θερίσουμε περισσότερο από την παρουσία Του — και αυτή είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή από όλες.
Είδη Νηστειών στη Βίβλο
Η Νηστεία του Δανιήλ: Μια βιβλική μερική νηστεία
Δανιήλ 1:12· 10:2–3
Ο Δανιήλ απέφευγε τα πλούσια φαγητά, το κρέας και το κρασί και έτρωγε μόνο λαχανικά, όσπρια και νερό. Η εβραϊκή λέξη που χρησιμοποιείται είναι ζεράʿ—που σημαίνει πράγματα που καλλιεργούνται από σπόρους (λαχανικά, όσπρια, δημητριακά, φρούτα). Έτρωγε λαχανικά και έπινε μόνο νερό. Αυτό θα περιλάμβανε τροφές όπως:
Φακές, φασόλια, ρεβίθια, μπιζέλια
Δημητριακά ολικής αλέσεως (κριθάρι, σιτάρι, κεχρί, βρώμη, πιθανώς ρύζι) — σημείωση: οι σύγχρονες μορφές είναι ΓΤΟ, έχουν υποστεί υψηλή επεξεργασία και μετατρέπονται γρήγορα σε ζάχαρη, επομένως δεν συνιστώνται σήμερα
Φρούτα (χουρμάδες, σύκα, σταφύλια, ρόδια, μήλα, κ.λπ.)
Λαχανικά (κρεμμύδια, πράσα, αγγούρια, μυρωδικά κ.λπ.)
Αυτή είναι μια μερική νηστεία— αφαιρεί ορισμένα τρόφιμα ενώ παράλληλα επιτρέπει την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών.
Σημείωση: Δυστυχώς, κάποιοι αντιμετωπίζουν τη νηστεία του Δανιήλ ως άδεια για υπερκατανάλωση τροφής απλώς και μόνο επειδή τα τρόφιμα είναι «υγιεινά», μετατρέποντάς τη σε μια γιορτή. Μεγάλες μερίδες ξηρών καρπών, αβοκάντο, ελαίων ή αμυλούχων λαχανικών μπορούν να προσθέσουν σημαντικές θερμίδες και να ακυρώσουν τον σκοπό της νηστείας. Για να τη διατηρήσετε μια αληθινή νηστεία, επικεντρωθείτε σε μέτριες μερίδες, απλά γεύματα και τρώγοντας με αυτοσυγκράτηση και προσευχητική πρόθεση.
Η Νηστεία της Εσθήρ
Εσθήρ 4:16
Η Εσθήρ ζήτησε πλήρη νηστεία—χωρίς φαγητό και νερό για τρεις ημέρες— προτού κάνει το βήμα ζωής ή θανάτου. Αυτή είναι μια απόλυτη ή ξηρή νηστεία και δείχνει εξαιρετική σοβαρότητα και εξάρτηση από τον Θεό. Όποιος επιχειρεί να κάνει ξηρή νηστεία θα πρέπει πρώτα να προετοιμαστεί με αρκετές ημέρες καθαρής διατροφής και στη συνέχεια να ξεκινήσει πρώτα με νηστεία με νερό. Μετά από τουλάχιστον 2 ημέρες, αφαιρέστε το νερό.
Προφυλάξεις: Η απόλυτη νηστεία μπορεί να εγκυμονεί κινδύνους. Ακόμα και υγιείς ενήλικες μπορεί να αφυδατωθούν σε τρεις ημέρες. Δεν είναι κατάλληλη για παιδιά, ηλικιωμένους, έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες ή άτομα με προβλήματα υγείας.
Κρατήστε τον Ιησού στο επίκεντρο της νηστείας σας
Η νηστεία δεν αφορά κυρίως την τροφή, τη σωματική αντοχή ή την ολοκλήρωση μιας πνευματικής πρόκλησης. Είναι μια ευκαιρία να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας ενώπιον του Θεού, να απομακρύνουμε τους περισπασμούς και να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή στην προσευχή, την Αγία Γραφή, τη μετάνοια, τη λατρεία και τη μεσιτεία.
Δεν νηστεύουμε για να κερδίσουμε την αγάπη του Θεού, να αγοράσουμε την εύνοιά Του ή να αποδείξουμε την πνευματικότητά μας. Όλα όσα λαμβάνουμε από τον Θεό τα αγόρασε ο Ιησούς Χριστός μέσω του Σταυρού. Η νηστεία απλώς βοηθά τις καρδιές μας να θέσουν σε θέση να Τον αναζητήσουν πιο συνειδητά και να βιώσουν πληρέστερα αυτά που μας έχει ήδη διαθέσει.
Η μεγαλύτερη ανταμοιβή της νηστείας δεν είναι μια συγκεκριμένη απάντηση σε προσευχή, μια πνευματική εμπειρία ή μια προσωπική ανακάλυψη. Η μεγαλύτερη ανταμοιβή είναι ο ίδιος ο Ιησούς.
Τι πρέπει να κάνουμε κατά τη νηστεία;
Η νηστεία θα πρέπει να δημιουργεί περισσότερο χώρο για τον Θεό, όχι απλώς να αφήνει έναν κενό χώρο εκεί που υπήρχε φαγητό.
Χρησιμοποιήστε τον χρόνο που κανονικά θα αφιερώνατε στην προετοιμασία και την κατανάλωση γευμάτων για να:
Προσευχήσου και περίμενε σιωπηλά ενώπιον του Κυρίου.
Διαβάστε και στοχαστείτε πάνω στην Αγία Γραφή.
Λατρέψτε τον Ιησού.
Ζήτησε από το Άγιο Πνεύμα να ερευνήσει την καρδιά σου.
Μετανοήστε για οτιδήποτε αποκαλύπτει.
Συγχωρήστε όσους σας έχουν πληγώσει.
Αναζητήστε συμφιλίωση εκεί που οι σχέσεις έχουν διαλυθεί.
Μεσιτεύστε για την οικογένειά σας, την εκκλησία σας, την πόλη σας και το έθνος σας.
Ακούστε την κατεύθυνση του Θεού και ανταποκριθείτε με υπακοή.
Η νηστεία χωρίς προσευχή μπορεί να γίνει λίγο περισσότερο από αποχή από το φαγητό. Η βιβλική νηστεία στρέφει την προσοχή μας στον Θεό.
Νηστεύστε με ταπεινότητα
Ο Ιησούς προειδοποίησε κατά της νηστείας για να σε προσέχουν οι άλλοι:
«Εσύ όμως, όταν νηστεύεις, άλειψε το κεφάλι σου και νίψε το πρόσωπό σου, για να μην γίνει αντιληπτό από τους ανθρώπους, αλλά από τον Πατέρα σου που είναι στα κρυφά· και ο Πατέρας σου που βλέπει τα κρυφά, θα σε ανταμείψει». —Ματθαίος 6:17-18
Μην χρησιμοποιείτε τη νηστεία για να συγκρίνετε τον εαυτό σας με άλλους ή για να φαίνεστε πιο πνευματικοί.
Ένα άτομο μπορεί να νηστέψει για ένα μόνο γεύμα. Ένα άλλο μπορεί να νηστέψει για μία ημέρα, αρκετές ημέρες ή και περισσότερο. Κάποιοι μπορεί να εφαρμόζουν μερική νηστεία λόγω υγείας, ηλικίας, εγκυμοσύνης, φαρμακευτικής αγωγής ή άλλων ευθυνών.
Το κρίσιμο ερώτημα δεν είναι:
«Είναι η νηστεία μου τόσο δύσκολη όσο και κάποιου άλλου;»
Το σημαντικό ερώτημα είναι:
«Αναζητώ ειλικρινά τον Ιησού και υπακούω σε ό,τι μου ζητάει;»
Η νηστεία πρέπει να συνοδεύεται από υπακοή
Ο Θεός δεν εντυπωσιάζεται από την φαινομενική νηστεία όταν οι καρδιές μας παραμένουν περήφανες, ασυγχώρητες, άδικες ή επαναστατικές.
Το Ησαΐας 58 αποκαλύπτει ότι η αληθινή νηστεία περιλαμβάνει περισσότερα από την αποχή από την τροφή. Περιλαμβάνει την απομάκρυνση από την καταπίεση, τη φροντίδα για όσους έχουν ανάγκη, τη χαλάρωση των δεσμών της ανομίας και τη ζωή με αγάπη και δικαιοσύνη.
Ο Ιωήλ συνδέει επίσης τη νηστεία με μια γνήσια επιστροφή στον Θεό:
«Και τώρα», λέει ο Κύριος, «επιστρέψτε σε μένα με όλη σας την καρδιά, και με νηστεία, κλάμα και πένθος· και σκίστε την καρδιά σας, και όχι μόνο τα ενδύματά σας». —Ιωήλ 2:12-13
Ο στόχος δεν είναι απλώς μια εξωτερική θυσία. Ο Θεός επιθυμεί μια καρδιά που είναι συντετριμμένη, παραδομένη και πρόθυμη να αλλάξει.
Καθώς νηστεύετε, ρωτήστε τον Κύριο:
Υπάρχει κάποιος που πρέπει να συγχωρήσω;
Υπάρχει κάποιος από τον οποίο πρέπει να ζητήσω συγχώρεση;
Υπάρχει κάποια αμαρτία που έχω δικαιολογήσει;
Υπάρχει κάποιος τομέας της ζωής μου που έχω αρνηθεί να παραδώσω;
Υπάρχει κάποιος που πρέπει να βοηθήσω;
Υπάρχει κάποια πράξη υπακοής που έχω καθυστερήσει;
Η αληθινή νηστεία θα πρέπει να παράγει μεγαλύτερη αγάπη για τον Θεό και μεγαλύτερη υπακοή σε Αυτόν.
Μην αντικαθιστάτε μια απόσπαση της προσοχής με μια άλλη
Είναι δυνατόν να σταματήσετε να τρώτε ενώ συνεχίζετε να γεμίζετε κάθε ήσυχη στιγμή με μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ψυχαγωγία, ειδήσεις, εργασία ή άλλες περισπασμούς.
Σκεφτείτε να μειώσετε οτιδήποτε απασχολεί συνεχώς το μυαλό σας και σας εμποδίζει να είστε προσεκτικοί με τον Θεό.
Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει:
Κοινωνικά μέσα.
Τηλεόραση και ψυχαγωγία.
Άσκοπη χρήση του διαδικτύου.
Υπερβολική κατανάλωση ειδήσεων.
Ψώνια.
Παιχνίδια.
Δραστηριότητες που καταναλώνουν μεγάλο χρονικό διάστημα.
Συζητήσεις που ενθαρρύνουν κουτσομπολιά, κριτική ή πνευματική νωθρότητα.
Ο σκοπός δεν είναι απλώς να εγκαταλείψουμε πράγματα. Είναι να κάνουμε χώρο για τον Ιησού.
Νηστεύστε με άλλους όταν είναι δυνατόν
Η νηστεία είναι βαθιά προσωπική, αλλά η Αγία Γραφή δείχνει επίσης ότι ολόκληρες κοινότητες νηστεύουν μαζί.
Ο Ιωήλ κάλεσε σε ιερή σύναξη. Η Εσθήρ ζήτησε από τον εβραϊκό λαό να νηστέψει μαζί. Στις Πράξεις, οι ηγέτες της εκκλησίας λάτρευαν και νήστευαν καθώς ζητούσαν καθοδήγηση από τον Κύριο.
Οικογένειες, μικρές ομάδες, εκκλησίες και διακονίες μπορούν να συμφωνήσουν να αναζητήσουν τον Θεό μαζί, επιτρέποντας παράλληλα στα άτομα να επιλέξουν τη μορφή νηστείας που τους ταιριάζει.
Η εταιρική νηστεία μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία:
Ενότητα.
Κοινή πνευματική πείνα.
Συμφιλίωση.
Ισχυρότερη μεσολάβηση.
Μεγαλύτερη ευαισθησία στην κατεύθυνση του Θεού.
Μια συλλογική απάντηση μετάνοιας και υπακοής.
Ωστόσο, κανείς δεν πρέπει να πιέζεται, να καταδικάζεται ή να αντιμετωπίζεται ως λιγότερο πνευματικός λόγω της μορφής ή της διάρκειας της νηστείας του.
Πώς πρέπει να ξεκινήσετε;
Αφιερώστε χρόνο ενώπιον του Κυρίου και ρωτήστε Τον πώς θέλει να νηστεύσετε. Επιλέξτε μια μορφή και διάρκεια που σας επιτρέπει να Τον αναζητάτε ειλικρινά και υπεύθυνα.
Πριν από την έναρξη:
Προσδιορίστε τον πνευματικό σας σκοπό.
Αποφασίστε πότε θα ξεκινήσει και πότε θα τελειώσει η νηστεία.
Ορίστε συγκεκριμένες ώρες για προσευχή και Γραφή.
Απομακρύνετε τους περιττούς περισπασμούς.
Προετοιμάστε την οικογένειά σας ή το νοικοκυριό σας όταν χρειάζεται.
Γράψτε τους ανθρώπους και τις καταστάσεις για τις οποίες θα προσευχηθείτε.
Ζήτησε από τον Θεό να σου αποκαλύψει οτιδήποτε πρέπει να αλλάξει στη ζωή σου.
Μην περιμένετε μέχρι να νιώσετε απόλυτα προετοιμασμένοι. Ξεκινήστε με ταπεινότητα και πίστη.
Μια Προσευχή Πριν Ξεκινήσετε
«Ιησού, Εσύ είσαι το Ψωμί της Ζωής και η βαθύτερη ανάγκη μου. Δεν νηστεύω για να κερδίσω την αγάπη Σου ή να αποδείξω την αφοσίωσή μου, αλλά επειδή επιθυμώ να Σε γνωρίσω περισσότερο. Καθώς νηστεύω, εξερεύνησε την καρδιά μου και αποκάλυψε οτιδήποτε Σε θλίβει. Δώσε μου τη χάρη να μετανοήσω, να συγχωρήσω, να υπακούσω και να παραδώσω κάθε τομέα της ζωής μου στην ηγεσία Σου. Απομάκρυνε τους περισπασμούς, εμβάθυνε την πείνα μου για την παρουσία Σου και δίδαξέ με να ακούω τη φωνή Σου πιο καθαρά. Ας παράγει αυτή η νηστεία διαρκή καρπούς στη ζωή μου, στην οικογένειά μου, στην εκκλησία μου και σε εκείνους για τους οποίους προσεύχομαι. Ιησού, ας είσαι το κέντρο, ο σκοπός και η ανταμοιβή της νηστείας μου. Αμήν.»
Θέλετε να ποτίζετε γρήγορα;
Αυτή η σελίδα εστιάζει στον πνευματικό και βιβλικό σκοπό της νηστείας.
Για πρακτικές πληροφορίες σχετικά με την προετοιμασία, την ενυδάτωση, τις σωματικές επιπτώσεις, τα προειδοποιητικά σημάδια και τον τρόπο διακοπής μιας παρατεταμένης νηστείας, διαβάστε τον ξεχωριστό μας πόρο:
Συμμετέχετε στις 21 ημέρες αγιασμού
Ελάτε μαζί με τους ακόλουθους του Ιησού σε όλο τον κόσμο για 21 ημέρες μετάνοιας, νηστείας, προσευχής, ενότητας και αφιέρωσης, ξεκινώντας στις 11 Σεπτεμβρίου φέτος.
Κατά τη διάρκεια αυτών των είκοσι μία ημερών, άτομα, οικογένειες, εκκλησίες, διακονίες και χριστιανικές κοινότητες θα αναζητήσουν τον Θεό μαζί, θα επιστρέψουν στην πρώτη τους αγάπη και θα προετοιμάσουν τις καρδιές τους για να γίνουν τόποι διαμονής για την παρουσία Του.
Όταν εγγραφείτε, θα έχετε πρόσβαση στον πλήρη Οδηγό 21 Ημερών και σε όλους τους διαθέσιμους βιβλικούς πόρους στη βιβλιοθήκη μας.
